YAMAHA Grizzly 700 White Diamond

Pour cet essai du Yamaha Grizzly 700 EPS White Diamond, quad-infos s’est offert les services d’un pigiste de luxe en la personne de Joel Bontoux. Multiple champion du monde en quad et en jet ski, Joel reste l’un des plus fines gâchettes de l’hexagone. Coordinateur chez Yamaha et essayeur pour la marque aux trois diapasons, Mister Bontoux est naturellement dithyrambique lorsqu’il nous parle des produits de la firme Japonaise. Sa présence nous a surtout permis d’assister à une véritable démonstration de pilotage au guidon d’un Grizzly 700 capable de vous emmener confortablement en balade ou d’affronter les pires difficultés.

Face au déferlement de nouveautés ces dernières années sur le marché du quad, le Grizzly 700 fait figure de force tranquille. Hormis de très légères améliorations apportées au moteur au fil du temps, le Yamaha n’a pas évolué d’un iota. C’est donc à coup d’éditions spéciales que Yamaha remet régulièrement son baroudeur haut de gamme sous le feu des projecteurs. C’est le cas avec cette version White Diamond qui surfe sur la tendance de la couleur branchée du moment. Ce modèle se pare donc d’une carrosserie entièrement blanche et d’un covering à chaud rappelant les alvéoles d’un nid d’abeilles. Sobre et luxueuse, cette décoration redonne un coup de fouet esthétique au design légèrement vieillissant du Grizzly. Pour rehausser l’ensemble, le White Diamond se dote également de jantes en aluminium du meilleur goût. Cette nouvelle élégance contraste d’ailleurs avec les différents éléments d’homologation mal intégrés à la machine (clignotants, feux arrière, rétroviseurs…). Pour protéger le bellâtre, la face avant se dote d’un imposant bumper surmonté d’un porte-paquets avant tubulaire. Un équipement que nous retrouvons également à l’arrière de l’engin. Capable de transporter jusqu'à 130 kilos de chargement, le Grizzly dispose également d’un profond vide-poches étanche sur l’aile avant droite et d’un petit rangement situé sous la selle. Mais le Yamaha cache bien d’autres surprises…

En effet, le 700 Japonais mise tout sur le confort d’utilisation à commencer par un superbe tableau de bord multifonctions et une position parking directement accessible depuis le levier de vitesse. Ce dernier permet d’ailleurs de sélectionner la gamme courte ou longue ainsi que la marche arrière. Il est associé au système « on-command » à trois positions qui offre la possibilité de changer facilement le mode de transmission depuis le guidon. Deux roues motrice, quatre roues motrices, blocage du pont avant…D’une simple pression du pouce, vous modifiez radicalement les capacités de la machine. Mais la grande force du Yamaha réside surtout dans sa direction assistée appelée Electric Power Steering. Ce système dit « intelligent » se fait plus ou moins présent selon la vitesse d’évolution du véhicule. Si a faible allure le Grizzly se manie comme un vélo, il se montre plus rigoureux lorsque le rythme s’accélère afin de conserver une bonne tenue de cap. Eprouvé et convaincant, ce système apporte un véritable plus au quotidien en réduisant sensiblement les efforts physiques souvent nécessaires à la pratique du quad. L’autre atout du Yamaha provient également de la qualité de ses suspensions. Jugées trop souples par les conducteurs très sportifs, elles sont en revanche un must pour la grande majorité des quadeurs. Les amortisseurs indépendants travaillent avec une onctuosité si déconcertante que les pierriers et autres champs de mines deviendront rapidement vos terrains de jeux favoris.

Face aux 800 et autres concurrents souvent équipés de bicylindre, nous pouvions craindre que le Grizzly ne développe un certain complexe d’infériorité. Certes le monocylindre du Yamaha n’est pas la celui qui accueille le plus de chevaux mais sa légèreté combinée à une parfaite transmission de la puissance au sol lui permettent d’être dans le coup sur la plupart des terrains. Distancé en allonge pure, il se rattrape sur les intermédiaires grâce à une vivacité de tous les instants. La gniak du bloc Japonais se maîtrise du bout du pouce grâce à une injection savamment réglée. Il devient alors facile de traverser une ornière sur les roues arrière ou de  survoler une saignée d’une simple impulsion. A l’attaque des courbes, le Grizzly souffre d’un manque de fermeté des suspensions et d’une largeur de voies limitées. Pour aller taquiner les dernières limites, il sera préférable d’opter pour les élargisseurs de voies proposés en option par la marque aux trois diapasons. En trial, le 700 EPS profite une nouvelle fois de son faible poids et de sa maniabilité exemplaire pour se placer au millimètre. Malgré un gabarit imposant, le Grizzly réclame un minimum d’effort pour effectuer la plupart des franchissements. Pour ne rien gâcher, le monocylindre apporte un excellent frein moteur lorsque vous attaquez une descente. Au chapitre freinage justement, les disques du Yamaha remplissent leur rôle avec brio en offrant une bonne puissance générale.