CAN-AM Commander 1000 XT

Connue pour ses Seadoo, Skidoo, quads et autres Spyder…la firme BRP se lance logiquement sur le créneau du SSV en proposant le Commander en version 800 et 1000. En France, c’est uniquement la version de 976 cc en finition XT qui sera distribuée dans un premier temps… En route pour notre galop d’essai sur les pistes de Marrakech…


Débuté en 2005 chez BRP, le programme SSV s’est emballé il y a deux ans avant de voir le jour au milieu de cette année 2010. En évolution constante depuis les balbutiements de sa gestation, le projet Commander a régulièrement évolué au fur et à mesure des attentes du marché et des produits déjà existants.    

« Lorsque nous avons analysé le marché pour développer ce produit, nous nous sommes aperçus qu’il y avait des machines utilitaires et des machines sportives » nous explique Adrien de Alexandris chef de produit Can Am à l’international « Nous avons légitimement pensé qu’il y avait un réel besoin pour les fans de SSV d’avoir une machine qui n’oblige pas à choisir entre les deux types d’utilisation. Le 1000 XT est donc adapté à tous ceux qui veulent rouler sport mais également à tous ceux qui souhaitent se servir du Commander pour les tâches de tous les jours si besoin est. Nous avons donc équipé ce SSV d’un moteur de 85 chevaux offrant le meilleur poids puissance du segment tout en permettant d’emporter près de 300 kilos avec notre système de benne innovante. »

Mais le Commander pousse son concept de polyvalence encore plus loin en proposant un espace à bord et une ergonomie directement inspirée de l’automobile.  Une orientation qui devrait permettre de toucher un public plus large comme nous le confirme Hélène Courbet chargée de communication pour la marque Canadienne en France :
« L’idée est de pouvoir conquérir une nouvelle clientèle. En effet, le 1000 XT est équipé d’une multitude de fonctions que l’on retrouve dans l’industrie automobile que ce soit le volant cuir ou les sièges réglables, les porte-gobelets ainsi que le confort général proche d’une voiture. Les utilisateurs de 4x4 notamment devraient être sensible à ce produit »


Vu de l’extérieur, le Commander fait belle impression avec un gabarit imposant et des lignes tendues juste comme il faut. Les designers et les techniciens de BRP se sont inspirés du monde animal et plus particulièrement du tigre pour retranscrire à travers les courbes de la carrosserie un mélange de grâce et de puissance. Le résultat est réussi avec une machine visuellement équilibrée et qui reste fidèle à l’esprit de la gamme quad de la marque.
La finition générale est d’un très bon niveau avec des plastiques de qualité, des jantes alus et des ajustements précis entre les différents éléments de carrosserie. Chaque détail est bien pensé à l’instar du capot amovible offrant un accès direct au filtre à air par exemple.
Seule ombre au tableau, les attaches de bumpers en PVC ne sont pas franchement optimisées et risquent de céder au moindre contact un peu viril si un arbre venait à traverser devant vous sans prévenir.
Une fois à l’intérieur, le Can-Am nous gâte avec un bel espace à bord et une hauteur d’assise idéale. On est loin de la position proche du sol d’un RZR ou de la position haut perchée d’un Kawasaki Mule. L’ergonomie et le confort se rapprochent effectivement d’une voiture avec des sièges baquets réglables en profondeur qui se montrent fermes et confortables à la fois.
Il est d’ailleurs important de souligner que les baquets peuvent se retirer pour servir de chaise d’appoint lors d’un pique-nique par exemple. Pour ajuster parfaitement le poste de pilotage, il est également possible de régler la hauteur du volant trois branches (en cuir s’il vous plait). Le passager n’est pas en reste puisqu’il profite pour sa part d’une barre de maintien face à lui et d’une poignée de préhension située sur sa gauche.


Mais le Commander ne s’arrête pas là en proposant de nombreux équipements d’origine qui facilitent le roulage au quotidien. Commençons par la capacité d’emport avec une boîte à gants côté passager (17,2 litres) et un rangement placé sous le siège conducteur (13,1 litres). Mais le clou du spectacle se trouve au dos du SSV avec une innovante plateforme basculante triple fonctions. On retrouve donc une benne classique avec hayon, un profond coffre étanche situé juste en dessous et pour cumuler les deux capacités, il est possible de retirer le fond plat de la benne pour atteindre 272 kilos de chargement effectifs. Impressionnant et surtout très fonctionnel le Commander profite également de sa boule d’attelage pour tracter jusqu’à 680 kilos de matériel. Notons enfin que le véhicule est doté d’un treuil d’origine et que le catalogue Can-Am vous permet d’équiper le Commander avec un toit ou un pare brise par exemple.

Il est maintenant temps de partir sur les pistes marocaines sous une chaleur flirtant avec les 40 degrés à l’ombre… J’appuie sur le bouton « start » situé en plein milieu de la planche de bord (encore un « gadget » bienvenu directement inspiré de l’automobile).
Au bout de quelques mètres, la déception pointe le bout de son nez avec un moteur qui refuse de prendre ses tours. Mea culpa…En oubliant de mettre ma ceinture, le bridage de sécurité du moteur s’est enclenché automatiquement.  Un excellent point pour éviter de partir bille en tête sans être arnaché. Il est d’ailleurs important de souligner que le Commander peut se conduire sans casque. En effet, les filets de protection et les énormes arceaux de sécurité remplissent parfaitement leur fonction en cas de renversement. Il est tout de même préférable de porter un casque en randonnée soutenue ne serait ce que pour éviter l’intrusion de poussière et autres branchages dans l’habitacle.
Ferme mais précise, la grille de sélection de vitesse permet de switcher entre gamme courte et longue, position de parking et marche arrière. Cette dernière profite de la fonction override pour utiliser la pleine puissance du moteur lorsque le pilote souhaite reculer.


Après quelques minutes de roulage, nous apprécions l’ergonomie très bien pensée de la machine. Le maintien du pilote est excellent, les commandes tombent naturellement sous la main et le champ de vision s’avère optimal. En revanche, BRP n’a pas réussi à contourner le problème de sonorité propre à tous les SSV. Le bicylindre chante fort et vient souvent parasiter les discussions entre pilote et passager.
Les premiers passages techniques nous permettent d’apprécier la facilité de prise en main du Commander. Le volant tourne facilement et ne demande pas 36000 rotations pour faire braquer les roues. Je passe alors en mode 4x4 pour me sortir d’un dévers vicieux et je profite de la mise en action automatique du Visco-lock déjà utilisé sur les ATV de la marque Canadienne. Ce système surveille en tout temps la vitesse des roues avant. Dés qu'il détecte qu'une roue tourne plus rapidement que l'autre, il envoie progressivement de la puissance à celle qui à la meilleure traction. Au volant du Commander nous retrouvons d’ailleurs très précisément le comportement spécifique des quads de Can-Am. Un ressenti confirmé une nouvelle fois par les propos d’Adrien de ALEXANDRIS :
« En terme de comportement dynamique, le Commander reprend la base des quads de notre marque comme la double triangulation avant, comme la suspension indépendante, le Visco-lock…Notre SSV est également équipé d’une gestion électronique des gaz à l’instar de nos Seadoo ou Sypder. Cela permet un parfait contrôle de la puissance et d’adapter l’engin à différents styles d’utilisations et différents types d’utilisateurs. »

Sur le terrain, cette technologie type « Ride by Wire » offre une bonne réactivité entre la pression sur la pédale d’accélérateur et la puissance réellement délivrée (sauf après un changement de gamme de vitesse ou le temps de latence est un peu agaçant sur les premiers centimètres d’appui du pied droit). Cette gestion électronique permet surtout d’offrir une puissance à la carte pour dompter au mieux les 85 chevaux de l’engin.



Avec cette impressionnante cavalerie sous le capot, le Commander 1000 XT est tout simplement le SSV le plus puissant du monde mais également celui qui offre le meilleur rapport poids/puissance du segment. Si vous avez le pied lourd, vous ne serez pas déçu par sensations délivrées. Ca pousse, ça tracte, ça glisse…Les amateurs de pilotage viril seront comblés mais il faudra faire preuve de vigilance lors des changements brutaux d’adhérence ou lors des entrées de courbe trop optimistes. Le Commander est plutôt bien posé sur ses quatre roues mais il ne fera pas de miracle en cas de mauvaise appréciation. Dans le même registre, le châssis encaisse sans broncher les jumps mais le véhicule tend à piquer du nez lors des longs envols à l’instar de tous les SSV du marché.  En conclusion, une machine de cette puissance se pilote plus qu’elle ne se conduit. Une fois le mode d’emploi assimilé, les grandes dérives du train arrière sont légion pour le plus grand bonheur des fans de glisse en tout genre.
Et pour ceux  qui n’ont pas l’âme d’un Sebastien Loeb, il est possible de désactiver le mode sport. Les accélérations deviennent alors plus linéaires et le pilotage se fait naturellement plus souple pour s’adapter à la majorité des utilisateurs. Mais le Commander ne s’arrête pas là en proposant également un système de clés qui permet d’adapter la machine à l’usage que vous souhaitez en faire. La clé sport délivrera toute la foudre du Rotax de 976 cc tandis que la clé standard viendra tempérer les ardeurs du bouillant bicylindre.