ARCTIC CAT 700 Cruiser

Intrinsèquement, le 700 Cruiser n’est autre qu’un 700 H1 suréquipé. Ce modèle destiné à remplacer le 650 à carburateur passe désormais à 695 cc. Le monocylindre 4 temps 4 soupapes à refroidissement liquide Made by Arctic Cat adopte également un système injection dernière génération également mis au point par la marque américaine. Pour la petite histoire, le H signifie que les moteurs sont dotés d’une chambre de combustion hémisphérique qui optimise le rendement moteur.
Sur le terrain, l’augmentation de la cylindrée se ressent légèrement au niveau de l’accélération et de la meilleure allonge de la machine. En revanche, l’adoption de l’injection transfigure totalement le feeling au guidon de la machine. Moins rugueux, plus souple et plus linéaire, le 700 joue la carte de l’efficacité. Si ce discours sur l’injection semble quelque peu éculé, il se vérifie une fois de plus sur le terrain. De la même manière, une machine pourvue d’injecteur sera moins sensible aux variations de températures et d’altitude. L’Arctic Cat 700 H1 EFI est donc prêt pour affronter toutes les conditions. Si certains bricoleurs risquent de pester suite à l’abandon de l’alimentation par carburateur, les autres se réjouiront d’une machine toujours régler aux petits oignons. Et si par malheur une panne quelconque devait survenir, le réseau Arctic Cat dispose d’une clé de diagnostics qui se relie au boîtier ECU de l’engin. En un battement de cils, votre revendeur peut déceler l’origine de l’avarie et intervenir exactement là où il le faut. Gain de temps et gain d’argent.


Mais la grande force de ce 700 Cruiser réside dans la quantité et la qualité de ses équipements. A ce niveau-là, c’est carrément la Berline du quad que nous propose Arctic Cat.
L’analogie avec le monde de l’automobile n’est d’ailleurs pas si incongrue puisque le 700 est équipé d’un large pare-brise. Ce dernier fait également office de protège-mains. La mise en place et le retrait de cet accessoire s’effectuent en quelques secondes grâce à un système d’attache rapide très ingénieux. Tant mieux car si ce pare-brise se révèle bien pratique, il ne fait pas forcément l’unanimité au niveau esthétique.
Pour le confort du pilote, le quad bénéficie de poignées chauffantes avec réglage du thermostat au tableau de bord en position high ou low (hélas pas de positions intermédiaires). Ce système de chauffage est également relayé au niveau des poignées de maintien du passager. Ce dernier est confortablement installé sur un siège surélevé, le dos posé sur un large dosseret et les pieds calés sur les marche-pieds rehaussés.
En plus du profond vide-poches situé sur le faux réservoir, le Cruiser adopte un énorme top case verrouillable capable d’avaler deux casques intégraux. La capacité d’emport augmente sensiblement malgré la disparition (à notre grand regret) du porte-paquets tubulaire avant.
Pour vous sortir des mauvais pas, vous pourrez compter sur le treuil warm de 3000 lb à commande électrique au guidon. Notons enfin la superbe peinture bleu acier métallisé de la carrosserie qui se marie à merveille avec les jantes de 12 pouces en aluminium.



Le 700 Cruiser est proposé avec un châssis plus long de 20 cm par rapport à la version standard. Le point fort d’un tel châssis est d’apporter une très grande stabilité en ligne, une meilleure efficacité contre l’effet de bascule en montée et une plus grande place pour le passager. Revers de la médaille, le quad se révèle plus lourd et plus encombrant à emmener dans les passages étroits. Heureusement, le Cruiser profite d’une partie-cycle rigoureuse pour gommer avec brio ces quelques désagréments. En effet, les suspensions indépendantes de 254 mm de débattement ne s’affaissent  pas à chaque virage et permettent de piloter avec précision malgré l’encombrement de la machine. Après quelques minutes de roulage, nous sommes tout de même un peu gênés par la largeur de la selle qui oblige à écarter les cuisses de manière importante. Ce défaut se retrouve de toute façon sur la majorité des gros baroudeurs, conception oblige (Polaris a contourné le problème avec un moteur monté de manière transversale).
De son côté, le moteur nous régale par son onctuosité et ses accélérations franches.Les reprises s’effectuent dans une douceur assez éloignée de la version carbu. Si la puissance pure est en retrait face aux 800 can-am et Polaris, vous aurez largement de quoi faire. Et si c’est un monstre que vous recherchez, le 950 Thundercat commercialisé par Arctic Cat saura calmer vos ardeurs.
Face aux difficultés, le 700 propose une gamme courte ou longue ainsi qu’une commande électrique pour passer de deux à quatre roues motrices en un clin d’œil. Et si vraiment le quad ne veut rien savoir, il est toujours possible d’enclencher le blocage de différentiel avant grâce à la commande électrique située sur la planche de bord. Une planche de bord complète et entièrement digitale. Notons enfin que variateur de vitesses CVT (gamme courte, longue, marche arrière et point mort)   dispose d’un frein moteur Duramatic EBS intégré qui s’est montré d’une étonnante efficacité.