CAN-AM Outlander Max 500 EFI XT

Quelques jours avant la Transvalquad de Valloire, un communiqué de presse tombe sur ma boîte mail… un nouveau modèle Can-Am est prévu pour la fin de l’année sous le nom d’Outlander 500. A peine, l’effet de surprise passé, Hélène la chargée de communication de chez BRP m’assène le deuxième effet « kiss cool » en m’annonçant que la machine sera disponible pour un galop d’essai…ou plutôt un essai au grand galop. A peine deux heures de testing sont autorisées par support spécialisé. Peu importe, l’occasion est trop belle pour prendre contact avec l’une des grosses nouveautés 2009.


Avant d’entamer toutes considérations techniques…Sachez que le changement le plus visible du 500 Outlander par rapport au reste de la famille concerne la couleur des plastiques. Ces derniers virent au noir et apportent un cachet luxueux et sobre à la machine…à l’arrêt. Car avouons le, cette teinte à beau être d’une classe folle, la moindre poussière prend un malin plaisir à poser ses valises dans chaque centimètre carré de carrosserie. Il n’en reste pas moins que face au jaune et rouge des autres modèles de la gamme, cette couleur démarque sensiblement la machine.
Mais ce nouvel habit de lumière ne doit pas nous faire perdre de vue la cible que BRP cherche a atteindre avec ce nouvel Outlander. Le Can-Am est une réponse aux nombreux 500 qui fleurissent sur le marché et s’avère être un concurrent plus que sérieux face au célèbre Polaris 500 Sportsman (un monocylindre) et notamment face au modèle Touring tout équipé.


Car le Can-Am Outlander 500 sera uniquement proposé en version Max XT. Dommage qu’une version standard ne soit pas disponible pour les bourses plus modestes. Les amateurs de quad suréquipés seront en revanche vernis puisque ce Can-Am dispose de tout le savoir faire de BRP en matière d’accessoires et d’options plus alléchantes les unes que les autres. Commençons par les énormes bumpers de protection (redessinés pour l’occasion) et les porte-paquets qui dissimulent d’astucieux rangements. Celui de derrière dispose d’une capacité de 20 litres et permet de transporter quelques objets comme des outils ou des bouteilles d’eau. Celui situé à l’avant est moins fonctionnel mais dissimule les différents bouchons de remplissage et la télécommande du treuil BRP XL 3000. Ce dernier peut donc être activé via cette télécommande ou directement sur le guidon grâce au bouton in/out. Un guidon qui se pare de larges protège-mains et de commodos très utiles. A main gauche, nous trouvons notamment la touche override pour profiter de la pleine puissance en marche arrière et à main droite nous découvrons la commande de switch en deux ou quatre roues motrices. Mais quid d’un éventuel blocage du différentiel ? l’Outlander est en fait équipé du célèbre système Visco-Lock qui détecte les éventuelles pertes d’adhérence pour bloquer le pont avant. Dernier raffinement avec le compteur digital qui affiche la vitesse, le tachymètre, l’odomètre cumulatif et journalier, la jauge de carburant, la position de rapport de vitesse (courte ou longue), l’indicateur 4x4 et le centre de diagnostics.


Si le Can-Am Outlander 500 dans sa robe noire est un quad d’esthète, il n’est pas pour autant un quad d’égoïste. En effet, cette version Max XT privilégie largement la conduite en duo. Le passager pourra profiter d’une selle spécialement dessinée pour lui et qui empêche les glissements intempestifs vers l’avant lors des phases de freinage. Un confortable dosseret est également prévu pour caler parfaitement le dos ainsi que des marche-pieds rehaussés pour ne pas avoir les jambes qui se baladent. Notons enfin, la présence de poignées de maintien ergonomiques qui permettent de ne faire qu’un avec la machine. Disons le franchement, le confort est royal et le Can-Am joue clairement sur les plates-bandes du Polaris 500 Touring. Les suspensions de l’Outlander étant peut-être un peu moins confortables pour la ballade à deux.


Si Can-Am a choisi un moteur 500 pour équiper ce nouveau modèle, cela ne relève pas du hasard. Cette cylindrée est de plus en plus prisée par la clientèle quad qui monte irrémédiablement en gamme au fur et à mesure qu’elle arrive à maturité. Les exemples ne manquent pas avec l’Hytrack 550, le Yamaha Grizzly 550, le TGB Blade 525... qui débarquent tous cette année dans les concessions. De plus, la marche entre le 400 Outlander et le 650 Outlander était un peu grande à franchir tant en matière de prix que de cylindrée. Et puis pour tout avouer, le constructeur nord américain avait dans ses cartons le moteur qui équipe le Renegade 500. Il s’agit donc d’un bicylindre en V à refroidissement liquide simple arbre à cames en tête 8 soupapes avec double injecteurs Siemens. Moins explosif que sur le Renegade du fait d’un poids plus conséquent et d’une philosophie différente de la machine, ce moteur reste un véritable régal à rouler. Puissant, souple, tonique et incroyablement doux, il permet enfin d’exploiter les Outlander sans trop se faire peur par manque d’expérience. Il creuse également l’écart avec le 400 qui pour le coup, devient un véritable produit d’entrée de gamme.



En selle, l’Outlander 500 n’est pas moins imposant que les grosses cylindrées de la gamme. Il faut donc s’habituer au gabarit flatteur de l’engin qui offre en contrepartie un excellent confort. Les suspensions indépendantes à grands débattements participent à ce bien être à bord. Comme souvent chez Can-Am, l’amortissement se montre un peu plus rude que la concurrence mais permet d’adopter une conduite plus sport. L’Outlander ne rechigne donc pas à attaquer les courbes en glisse malgré un avant qui s’est montré sous vireur lors de notre prise de contact. Un réglages des suspensions ou de la pression des pneus pourraient atténuer le phénomène. Quelques menus franchissements nous ont permis de profiter de la garde au sol de 279 mm et des quatre roues motrices. Le système Visco-Lock permet de se sortir des situations lorsqu’une des roues avant patine dans le vide. Courte mais intense, cette prise de contact nous a montré l’étonnant potentiel de ce nouveau véhicule.