POLARIS Sportsman 800 Touring

Après avoir essayé le Sportsman 500 X2 qui profitait d’une benne modulable en place passager, nous étions impatients de découvrir la toute nouvelle version Touring qui propose cette fois un véritable espace privilégié à votre convive. Cette option étant disponible sur les modèles 500 et 800 EFI en 2008, nous avons profité de l’aubaine pour vous proposer l’essai complet du haut de gamme Polaris.


Si les dimensions générales sont similaires au 500, nous restons impressionnés par le gabarit du Sportsman 800 Touring. Le châssis long, la largeur immense de la selle et cette gueule carrée caractéristique de la gamme ne font pas dans la demi-mesure.
Cette impression massive est renforcée ici par l’adoption d’un imposant dosseret passager. Les lignes taillées à la hache ne sont pas un modèle de fluidité mais le Sporstman reste agréable à l’œil d’autant qu’une nouvelle finition de peinture métallique de carrosserie fait son apparition pour un meilleur éclat et une plus grande résistance.
Plus que le look, le Sportsman privilégie avant tout l’efficacité, les équipements et le confort.
Au chapitre efficacité, le Polaris est équipé d’un très puissant bicylindre en V 4 temps injection de 760 cc. Sur cette version 2008, la cartographie moteur est revue pour gagner environ 9% de puissance sur toutes les plages d’utilisation selon le constructeur.Moins sportif qu’un Can-Am 800, ce bicylindre reste très impressionnant à emmener et nécessite une bonne expérience du quad.
La motorisation Polaris marque surtout des points grâce à son onctuosité générale et son couple omniprésent. Le quad tracte quel que soit le terrain et sa réserve de puissance permet de déjouer les difficultés les plus vicieuses. Débrayable en deux ou quatre roues motrices, le Sportsman 800 Touring profite également du système de traction intégrale AWD qui s’engage automatiquement lorsque le pilote a besoin d’adhérence. Deux autres agréments de conduite sont implémentés à commencer par le différentiel arrière Versatrac qui permet de bénéficier d’un rayon de braquage plus court en deux roues motrices. On apprécie également l’Active Descent Control, qui couplé au variateur ESB, permet de profiter d’un véritable frein moteur sur les quatre roues.
Cette efficacité générale est renforcée par un des équipements nombreux et bien pensés qui facilitent la randonnée au quotidien.


En plus des deux petits phares fixes à l’avant, le Sportsman bénéficie d’un puissant phare directionnel qui se montre parfait pour la randonnée de nuit ou en sous bois. A gauche de ce phare, nous trouvons la prise 12 volts qui devient une option systématique sur les quads modernes. L’avant du quad propose un porte-paquets en plastique thermo-formé qui se soulève pour offrir un large espace de rangement étanche et qui permet également d’atteindre les fusibles de la machine. Un autre espace de rangement étroit mais profond se situe à l’arrière du quad.
Le tableau de bord fait dans l’exhaustivité avec son ordinateur de bord ultra complet : Tachymètre, odomètre, jauge de carburant, totalisateur total et partiel, montre, indicateur de rapport engagé et témoin d’alerte qui permet d’être informé sur l’état du Sportsman en un coup d’œil.
Les commodos classiques proposent la touche override pour bénéficier de la toute puissance du moteur en marche arrière. Le levier de vitesse est particulièrement long et donne une fausse impression de fragilité. Il permet de sélectionner la gamme courte ou longue, le point mort, la position parking ou la marche arrière. On apprécie enfin les jantes alu qui apportent une touche de « frime » et un poids réduit pour une meilleure centralisation des masses.
Toutes ses qualités ne seraient rien si le 800 Sportsman ne s’avérait pas convaincant sur le terrain. Dans un confort déconcertant, le Touring emmène pilote et passager pour des randonnées en première classe.



Guidon haut perché, selle et marche pieds ultra larges…le Sportsman 800 n’est pas avare quand il s’agit d’espace à bord. L’ergonomie du poste de pilotage est parfaite que vous soyez assis ou debout. L’engin est également très généreux au registre du confort grâce à la qualité de ses suspensions indépendantes qui épousent littéralement les déformations du terrain. Le renvoi des amortisseurs n’est jamais violent et si ces derniers paraissent mous au premier abord, ils offrent un formidable agrément de conduite sur le long terme. La triangulation est inclinée pour favoriser le débattement et optimiser la conduite et le confort lors du transport d’un passager ou de charge. De nombreux réglages permettent tout de même de durcir l’ensemble des suspensions pour les quadeurs plus sportifs.
Maniable malgré son embonpoint, le Polaris devient un véritable vélo une fois le système de différentiel Versatac enclenché sur les roues arrière. Le rayon de braquage diminue alors sensiblement et le Polaris se dirige du bout des doigts. En trial,les quatre roues motrices, la puissance moteur et la garde au sol permettent d’appréhender toutes les difficultés tout en restant prudent face aux cabrages de la machine et à l’inertie due à son gabarit. Heureusement, les freins hydrauliques puissants et le système de frein moteur ADC évitent de se faire embarquer en descente. Les pneus apportent une très bonne adhérence sur sol précaire et nous avons apprécié la protection de la carrosserie dans les sous-bois détrempés. Avec le système de contrôle de traction AWD pas la peine de se prendre la tête à choisir son mode de transmission. Le quad détecte par lui-même les pertes d’adhérences et envoie l’information aux roues avant de tracter. Un système proche du Visco lock de chez Can-Am.
La véritable innovation de cette version Touring réside dans l'adoption d'un siège passager très onctueux et d'un dosseret à l’ergonomie très travaillée. Le confort en duo supplante naturellement le modèle X2 de la marque et se montre plus agréable que l’Outlander Max XT déjà très confortable.Le traitement de faveur du passager ne s’arrête pas là puisque des larges poignées de maintien sont proposées ainsi que des marche-pieds réglables en hauteur. La force du moteur et la qualité de l’amortissement sont les deux autres atouts qui permettent au Sportsman 800 Touring d’être un quad idéal pour la conduite en duo.