POLARIS Phoenix 200

Polaris suspend son activité marine (bateaux et scooters des mers) pour se concentrer sur son cœur de cible : le quad. cette annonce faîte en 2005 est tombée 72 heures avant que nous soit présenté le Phoenix. Second constructeur de quads sur la planète, la firme américaine qui a fêté son cinquantième anniversaire affiche ouvertement sa faim de leadership. Il lui fallait pour parvenir à ses fins un produit grand public, une entrée de gamme homologuée au tarif attractif mais aux performances honorables. Le Phoenix aurait donc dû être le fer de lance de Polaris en 2005. Apte à développer le marché par le bas, il semble taillé pour affronter les 250cm3 sur leur propre terrain alliant une fabrication asiatique à une marque de référence en quad qui a finalisé le Phoenix dans ses bureaux d’études de Minnéapolis.


Disposant d'un bon gabarit mais d'un poids raisonnable, campé sur des suspensions au débattement correct, le Phoenix affiche d'emblée des intentions sportives. Une inspiration plus que des prétentions puisqu'en réalité, comme tous les quadricycles lourds (appellation légale des quads immatriculés), celui-ci n'est pas destiné à la compétition. Avec sa proue élancée, la ligne n'en demeure pas moins des plus agressives. On tendra à la comparer à celle du Kymco KXR. Ni trop haut ni trop bas, le Phoenix conviendra au plus grand nombre. Sa selle, large et bien taillée, accepte 2 personnes et le Phoenix est homologué en conséquence car Polaris a également rejoint le clan des adeptes de l’homologation grand public.

Le Phoenix se veut polyvalent, capable d'accompagner son propriétaire à la boulangerie du coin comme aux champs ou sur les chemins carrossables pour une virée dominicale. Le transport de bagages est confié à un porte-paquets arrière qui n'alourdit pas le dessin. Le cardan, inédit sur un produit 2 X 4 à destination grand public, ôte les soucis de tension, de graissage et de fragilité des chaînes. Le Phoenix est plaisant à conduire. Son monocylindre 4 temps à refroidissement par air n'a pas à pâlir de ses quelques cm3 manquants par rapport aux 250. Nerveux au démarrage comme en reprises, il est épaulé par une transmission automatique depuis longtemps éprouvée qui ne le fait reculer devant aucun franchissement.





Jouant sur des jantes de 10 pouces chaussées de pneus à profil terre, les trois amortisseurs épousent correctement tous les pièges du chemin. Ils assurent par ailleurs une bonne stabilité à vitesse élevée. Un peu trop sec devant, trop souple derrière, il suffit de régler la précharge des ressorts pour être au top. Au centre du guidon, l'instrumentation complète est parfaitement lisible. A main droite sur la carrosserie, l'inverseur permettant de sélectionner la marche avant, le point mort ou la marche arrière était un peu rotor. Contrairement à d'autres quads très bas, on peut conduire le Phoenix sans devoir continuellement lever les fesses de la selle. La présence de larges marche-pieds s'avère sécurisante, puisqu'elle rend impossible le passage involontaire des pieds sous l'engin. La pédale couplée aux trois disques de frein à commande hydraulique semble bien située. Le levier de frein au guidon permet de jouer sur les deux disques avant via des durits tressées qui assurent au freinage une constante efficacité. Même en terrains difficiles, la direction ne devient jamais pesante grâce au montage sur roulements à aiguilles. Les 14 chevaux du moteur suffisent amplement à mettre le quad en constante dérive. La terre devient un bac à sable pour grands enfants sur le tard.